TE INVITO UN CAFE

La historia de este país no se entendería sin la presencia del Café Gijón, cafetería emblemática donde se reúnen políticos e intelectuales desde hace más de 120 años, sirviendo de local para escritores tan famosos como la generación del 27. Podemos decir con ello que la literatura y Madrid desde entonces huelen a café.

El Café Gijón puede presumir de ser el café literario por excelencia en Madrid, y consigue que los que pasan por él se queden embriagados de la creatividad, literatura y actividad que fluye en el aire. Todo eso lo consigue porque en todos estos años el local ha presenciado muchas horas de tertulia entre intelectuales y bohemios de la posguerra o debates sobre cultura y arte donde estaban presentes las mejores plumas de las letras españolas. Escritores como Camilo José Cela o Antonio Gala han construido sus mejores historias mientras tomaban un café, y ahora los jóvenes novelistas buscan el encanto de esas paredes a diario.

Abrió en 1888 y poco a podo fueron instaurándose en el las mejores conversaciones de toros, política o sucesos. Algunos de sus primeros clientes fueron Benito Pérez Galdos o Valle- Inclan. La vida literaria se intensificó hasta los inicios de la guerra y continuó en la posguerra, cuando aumento creció su actividad acogiendo a los jóvenes y creando “Juventud creadora”.

Se puede afirmar que el Café Gijón ha sido testigo de la mayor época de florecimiento intelectual en España y que ha sido uno de los pocos sitios que ha resistido en el Madrid del siglo XXI ante negocios muy industrializados y grandes cadenas de café.

El Premio Café Gijón fue un premio de literatura española para novela que tomo su nombre de la mítica cafetería y que impulsaron gente como José Cela o Fernando Fernán Gómez para crear un galardón que compitiera con el Premio Nadal y que diera a conocer a los intelectuales que iban al café. Buscaban el prestigio, más que la retribución económica, ya que en muchas ocasiones las novelas no podían ni ser publicadas. Este premio se suspendió por una grave crisis que llevo a la falta de patrocinio y difusión.

Además el Café ha sido citado constantemente en libros, películas o periódicos, siendo conocido ya de una manera nacional e internacional. También ha sido pintado por grandes artistas y se encuentra representado en el Museo de Cera de Madrid que sirve de marco para todos los personajes literarios que exhibe el Museo.

El café de la India es uno de los cafés más singulares del mundo, siendo éste el único país que lo cultiva bajo la sombra, preservándolo así de la erosión, del mal tiempo y de la flora y la fauna no deseada. El resultado es un café de color muy oscuro, de gran intensidad y aromas de especias exóticas.

El café en India está rodeado de un halo místico: la leyenda explica cómo el santón Bababudan trajo siete granos mágicos desde el Yemen y los plantó en las colinas Chadragiri de Karnataka. Se dice que el cultivador de café deja parte de su espíritu en cada grano.

En el sur y centro de América se lleva a cabo una gran parte de la producción mundial de café. Llegó en 1689 a Estados Unidos y rápidamente empezó a cultivarse en las colonias inglesas, dependiendo de la esclavitud hasta finales del siglo XIX. En el siglo XVIII llegó a Brasil, Colombia y al resto del continente. Hay tres zonas principales de producción en América hoy en día: Brasil, Colombia y Centroamérica.

Los cafés americanos son suaves en general; el de Brasil se define como un café intenso de baja acidez, el de Colombia es afrutado, con gran aroma, el de Centroamérica tiene poca acidez y es muy equilibrado, destacando las producciones de Nicaragua, Guatemala y Costa Rica. Mención aparte merece el café Blue Mountain de Jamaica, un café excepcional de altísima calidad con un aroma exquisito y un sabor inolvidable.

En las montañas azules de Jamaica crece la variedad de café más cara del mundo, en especial se trata del Café Wallensford de 1980, se trata de café clásico por excelencia con suficiente de todo: rico en sabor y aroma, cuerpo completo y acidez moderada en perfecto y sutil equilibrio.

Esta variedad es difícil encontrarla pura, por la demanda tan alta y producción tan escasa que tiene. Debido a esta situación y al reconocimiento popular que ha obtenido los comerciantes lo mezclan con otras variedades más corrientes y baratas para ofrecerlo como “Blue Mountain”. Es por ello que es común probarlo y que no nos resulte un café tan especial como para ser el café más caro del mundo pero probablemente será porque estará mezclado.

Los expertos además aseguran que hay variedades con cualidades más especiales que el café Blue Mountain, de las montañas azules de Jamaica, por su aroma, sabor y acidez, sólo que no cuentan con el reconocimiento por parte de los consumidores; de cualquier forma todo será cuestión de ir probando.

En Toba Batak, en Sumatra, Indonesia el clima es muy favorable para el cultivo del café ya que se encuentra a una altitud de más de 1400 m y disfruta de los ligeros vientos locales, como el betek, que regula de un modo óptimo las temperaturas. El suelo volcánico es especialmente fértil lo que ofrece un escenario perfecto para la maduración del café.

Los habitantes de Batak, viven en una extensión de 50.000 km2 alrededor del Lago Toba, “Orang Darat” el pueblo de la tierra. En este lugar conviven las siguientes tribus: los Karo, los Simalungun, los PakPak, los Pandembanan, los Toba, los Angkola y los Mandailing.

El pueblo es muy creyente y fiel a sus tradiciones, sus datus o guros son una especie de magos, el centro de la vida espiritual de Batak se centra en las ceremonias que ellos presiden, en las que salpican el PukPuk, la poción mágica que resuelve todos sus problemas. Las ceremonias están armonizadas por la música típica del lugar, que les ayuda a comunicarse con sus antepasados, mediante hasapi o hapetan, laúd, flauta y percusión.

El singa es una figura mítica que preside las entradas de las casas y los templos; mitad serpiente y mitad búfalo, su función es proteger los hogares de los peligros que puedan acechar.

Boraspati Ni Tano es la diosa de la fertilidad, también diosa de la Tierra, está presente en la mayor parte de las paredes de las casas y templos de Batak en forma de lagarto.

Las mujeres de la zona son las encargadas de las relaciones comerciales con los pueblos de alrededor y las encargadas de la administración del lugar. También se encargan de la educación de los niños, y por tanto de mantener viva su cultura y tradiciones sin que esta sufra modificaciones.

El café de Toba Batak, es Arábica Blue Batak, cultivado a los alrededores del lago Toba, situado al norte de Sumatra, tiene un Bouquet aromático único. Su color azulado tan característico lo adquiere debido al proceso de fermentación (sin cáscara y reservado del aire) que se le practica. Para protegerlo de la lluvia es enviado a Europa inmediatamente colocado bajo cubiertas cóncavas. Posteriormente su tueste es ligero, con objeto de mantener las notas afrutadas de la grosella negra.

El café crece entre los trópicos de cáncer y de capricornio, en plantaciones de África, América Latina y Asia Pacífico.

Cada uno de estos lugares cuenta con diferentes tipos de suelos, distintos climas y en cada uno se llevan a cabo diferentes métodos de cultivos y procesos de producción. La diversidad propicia una gran variedad de sabores, texturas y aromas; lo que propicia multitud de tipos de cafés que merece la pena descubrir y experimentar.

Por este motivo, nos hemos decido a mostrar una selección de las variedades más conocidas y veneradas de toda la geografía mundial, con objeto de poder acercarnos un poco más no sólo a las cualidades que identifican cada tipo de café sino también a las características de la zona, el clima, la cultura, … a los factores más importantes para la calidad de los mismos y que nos permiten comprender por qué cada uno tiene sus propias cualidades y no otras.

El viaje nos permitirá descubrir América Latina, Arábia, África, Asia y Hawai. ¿Te apetece acompañarnos en éste viaje?